Gravidez na adolescência

A gravidez na adolescência em São Tomé e Príncipe, antes de 19 anos é também uma preocupação, mostrando um aumento constante de 16 por cento em 2014 para 21,9 por cento em 2019. A mesma é mais elevada nas zonas rurais, onde 26,7 por cento das adolescentes estavam grávidas em 2019 contra 20,3 por cento em 2014. A taxa de fertilidade das adolescentes foi de 86 por mil nascimentos em 2019, e na zona rural foi de 102. A taxa de fertilidade é maior entre os adolescentes pobres (177) contra os de melhores condições (33), representando 210 por mil entre os adolescentes com um nível de educação básica contra 68 por mil entre os adolescentes com um nível secundário. 

A gravidez na adolescência tem um impacto na taxa de matrículas no ensino secundário para raparigas de 31 por cento contra 46 por cento para rapazes. Esta situação afeta negativamente o seu bem-estar futuro, rendimentos, estatuto social e a realização do seu potencial, o que pode, consequentemente, perpetuar a pobreza. 

No arquipélago precisa-se realizar um estudo para se entender melhor as causas deste fenómeno porque, em princípio, a maior parte dos adolescentes têm acesso à informação e aos cuidados de saúde.

Nos países em desenvolvimento, de uma maneira geral, 20 000 raparigas com menos de 18 anos tornam-se mães todos os dias, ou seja, 7,3 milhões de nascimentos por ano – um número que aumenta ainda mais quando se têm em conta todas as gravidezes, e não apenas os nascimentos. A sua saúde também pode sofrer: complicações relacionadas com a gravidez e o parto são uma das principais causas de morte entre as adolescentes. 

A gravidez na adolescência é geralmente o resultado de uma escolha deliberada menor do que a falta de escolha: é o resultado de pouco ou nenhum acesso à educação, à informação e aos cuidados de saúde. 

O UNFPA está a trabalhar para influenciar esta questão, concentrando-se na proteção e cumprimento dos direitos das raparigas. Apoia um programa abrangente de educação sexual e serviços de saúde sexual e reprodutiva para ajudar as raparigas a evitar a gravidez. O UNFPA também apela ao apoio às jovens mães para que possam regressar à escola e atingir o seu pleno potencial.

Uma questão de direitos

A gravidez precoce e a maternidade estão intimamente ligadas a algumas questões de direitos humanos. Assim, uma rapariga grávida que é empurrada ou forçada a abandonar a escola é privada do seu direito à educação. Do mesmo modo, uma rapariga não pode exercer o seu direito a cuidados de saúde se não tiver acesso à contraceção ou à informação sobre saúde reprodutiva.

Além disso, as raparigas vulneráveis têm maior probabilidade de engravidar. Em qualquer região do mundo, incluindo os países de rendimento elevado, as raparigas pobres, com baixos níveis de instrução ou que vivem em zonas rurais têm mais probabilidades de engravidar do que as raparigas mais ricas, mais instruídas ou que vivem em cidades. Isto também é verdade a nível global: 95% dos partos de adolescentes (entre os 15 e os 19 anos) em todo o mundo ocorrem em países de baixo e médio rendimento. Todos os anos, cerca de 3 milhões de raparigas nesta faixa etária recorrem ao aborto clandestino, arriscando as suas vidas e saúde.

As raparigas que enfrentam a falta de escolha e de oportunidades, ou com acesso limitado ou inexistente aos serviços de saúde sexual e reprodutiva, têm mais probabilidades de engravidar, tal como as raparigas vítimas de casamento forçado (uma prática que viola os direitos humanos). Nos países em desenvolvimento, nove em cada dez nascimentos de adolescentes ocorrem dentro do casamento ou da união.

Consequências para a saúde

A gravidez pode ter consequências catastróficas para a saúde das raparigas. Muitas adolescentes não estão fisicamente preparadas para a gravidez ou o parto e, portanto, são mais propensas a complicações. Além disso, as adolescentes que engravidam muitas vezes vêm de famílias de baixa renda, e muitas sofrem de desnutrição, aumentando os riscos associados à gravidez.

Dezenas de milhares de adolescentes morrem todos os anos devido a complicações relacionadas com a gravidez e o parto, a segunda principal causa de morte entre adolescentes dos 15 aos 19 anos em todo o mundo.

Os riscos são ainda maiores se a menina engravidar logo após atingir a puberdade. A taxa de mortalidade das mães com menos de 15 anos nos países de baixo e médio rendimento é mais elevada do que a das mães com vinte e poucos anos. Essas meninas, que ainda são muito jovens, também enfrentam outros riscos, como a fístula obstétrica.

Impacto na educação e no rendimento

A gravidez precoce tem consequências terríveis para a educação das raparigas e reduz consideravelmente as suas perspetivas económicas. Muitas raparigas, uma vez grávidas, são empurradas ou forçadas a abandonar a escola. Por outro lado, as raparigas que abandonam precocemente também têm maior probabilidade de engravidar.

O abandono escolar compromete as perspetivas económicas das raparigas e priva-as de perspetivas de vida alternativas. Por outro lado, as raparigas que permanecem na escola estão mais bem preparadas para trabalhar e ganhar a vida. Também melhora o seu estatuto dentro das suas casas e comunidades e dá-lhes mais autoridade nas decisões que afetam as suas vidas. Uma rapariga instruída tem menos probabilidades de casar cedo e é mais capaz de adiar a idade da sua primeira gravidez, reduzindo assim o risco de complicações e garantindo melhores condições de vida para os seus futuros filhos.

Perspetivas 

Muitos países procuram travar o fenómeno da gravidez na adolescência, mas procuram frequentemente mudar o comportamento das raparigas, em vez de abordarem as causas profundas do problema: desigualdade de género, pobreza, violência sexual e sexo forçado, casamento infantil, pressões sociais, exclusão da educação e do emprego,  e atitudes negativas em relação às raparigas. Muitas iniciativas também não têm em conta o papel dos homens e dos rapazes nestas situações.

Por conseguinte, é necessária uma abordagem mais abrangente para capacitar as adolescentes e evitar que engravidem.

Existem soluções concretas, tais como proporcionar a todos os jovens um programa abrangente de educação sexual adequado à idade, investir mais na educação das raparigas,  prevenir o casamento infantil, a violência sexual e o sexo forçado, construir sociedades com igualdade de género através da capacitação das raparigas  e do envolvimento de homens e rapazes.  Na sociedade, finalmente, garantir o acesso dos adolescentes à informação sobre saúde sexual e reprodutiva e a serviços que os acolham e apoiem nas suas escolhas e decisões.

Intervenções  do UNFPA

O UNFPA trabalha com governos, iniciativas de cidadãos e organizações juvenis para expandir o acesso à informação, aconselhamento e serviços de saúde sexual e reprodutiva. O UNFPA também defende a integração de um currículo abrangente de educação sexual nos currículos escolares e apoia iniciativas de igualdade de género, particularmente as que visam adolescentes e jovens mães vulneráveis.

O UNFPA também trabalha diretamente nas comunidades locais para acabar com o casamento precoce e capacitar as meninas. Por exemplo, a Ação para Raparigas Adolescentes fornece informações sobre direitos humanos, saúde sexual e reprodutiva e as consequências do casamento infantil e da gravidez na adolescência a milhares de raparigas na Etiópia, Guatemala, Índia, Moçambique, Níger, Nigéria, Serra Leoa e Zâmbia. O programa Safeguard Young People (Proteger os Jovens) na África do Sul também fornece informações a raparigas e rapazes adolescentes sobre saúde e educação para a vida.

Educação sexual abrangente

Todos os jovens devem, em algum momento, tomar decisões que mudem a vida em matéria de saúde sexual e reprodutiva. No entanto, estudos revelam que a maioria das adolescentes não tem conhecimento suficiente para tomar essas decisões de forma responsável, deixando-as vulneráveis a sexo forçado, infeções sexualmente transmissíveis e gravidezes indesejadas.

Uma educação sexual abrangente (EAS) permite aos jovens tomar decisões informadas sobre a sua sexualidade, bem-estar e saúde, e defender os seus direitos nestas áreas. Dá-lhes os recursos para o fazerem sob a forma de conhecimentos, comportamentos e competências. Tudo isso é um pré-requisito para o exercício da plena autonomia corporal, ou seja, ter o direito de fazer as próprias escolhas sobre o próprio corpo, mas também ter a informação para fazer essas escolhas com sabedoria.

Em São Tomé e Príncipe, a EAS já está a ser implementada sob a liderança do Ministério da Educação. Nesta fase, conta ainda com o envolvimento do Banco Mundial e o apoio técnico do UNFPA, para responder aos objetivos definidos no VIII Programa de Cooperação com o país, que prevê apoiar: a intensificação da educação sexual abrangente dentro e fora da escola para melhorar os conhecimentos sobre métodos de planeamento familiar e informação sobre serviços; o reforço da capacidade das estruturas juvenis e das OSC para coordenar, implementar e monitorizar a prestação de programas de saúde sexual e reprodutiva para jovens, incluindo a interligação das intervenções de saúde sexual e reprodutiva com programas de capacitação económica dos mesmos.

O UNFPA trabalha em parceria com os governos para implementar programas abrangentes de educação sexual, tanto nas escolas como através de formação comunitária e campanhas de sensibilização. O UNFPA também promove políticas e investimentos em programas de educação sexual em consonância com os padrões internacionais.

O que é a educação sexual abrangente

A educação sexual abrangente é uma abordagem inovadora que visa fornecer educação sexual baseada em direitos e questiona as normas de gênero. Pode ser feito em contexto escolar ou extracurricular. É mais eficaz quando é administrado ao longo de vários anos e quando fornece aos jovens informação adequada à idade correspondente ao desenvolvimento das suas capacidades: informação científica e académica sobre o desenvolvimento humano, anatomia e gravidez, mas também informação sobre contraceção e infeções sexualmente transmissíveis (IST), incluindo o VIH.

Para além do seu carácter meramente informativo, estes programas ajudam os jovens a explorar e a construir valores positivos no que respeita aos seus direitos e à sua saúde sexual e reprodutiva. Esta educação abrangente deve incluir discussões sobre a vida familiar, as relações, a cultura e os papéis de género, mas também abordar os direitos humanos, a igualdade de género, a autonomia corporal e as ameaças que possam existir: discriminação, abuso sexual e violência. 

A educação sexual abrangente deve reconhecer as necessidades únicas dos alunos, incluindo grupos vulneráveis de jovens: LGBTQI+ (especialmente jovens transgêneros), jovens com deficiência, vivendo em ambientes humanitários, pessoas que usam drogas, vivendo com VIH; Deve ser adaptado a cada indivíduo para refletir situações particulares.

Juntos, esses programas ajudam os jovens a desenvolver confiança e habilidades fundamentais que incentivam o pensamento crítico, a comunicação clara, a tomada de decisões responsáveis e comportamentos respeitosos e empáticos.

De acordo com os Princípios Orientadores Internacionais sobre Educação Sexual, essa educação deve ser:

1. Cientificamente precisa
2. Progressiva
3. Adequada à idade e ao desenvolvimento
4. Com base em programas definidos
5. Completa
6. Com base numa abordagem baseada nos direitos humanos
7. Com base na igualdade entre homens e mulheres
8. Adaptada à cultura e contexto locais
9. Transformadora
10. Capaz de fomentar o desenvolvimento de competências para uma tomada de decisão saudável

Oito conceitos-chave para uma educação sexual abrangente de acordo com os     Princípios Orientadores Internacionais

1. Relações
2. Valores, direitos, cultura e sexualidade
3. Compreender o que é género
4. Violência e como se proteger dela
5. Competências para a saúde e o bem-estar
6. O corpo humano e o seu desenvolvimento
7. Sexualidade e práticas sexuais
8. Saúde sexual e reprodutiva

Esta educação pode ter outros nomes: “competências para a vida”, “educação sexual holística”, “vida saudável”, “educação sexual” ou “educação para o VIH”. Esses diferentes nomes podem refletir um desejo de enfatizar este ou aquele aspeto: "competências para a vida" podem, por exemplo, se concentrar mais em como cuidar de um ente querido doente, na gestão do luto ou outras questões semelhantes.

Seja qual for o seu nome, a educação sexual abrangente dá aos jovens o conhecimento de que necessitam para exigir a implementação e proteção dos seus direitos. A importância da educação sexual é reconhecida por muitos acordos internacionais, incluindo a Agenda 2030 para o Desenvolvimento Sustentável e a Declaração Política sobre VIH/SIDA.

Elementos-chave da Educação Sexual Abrangente 

1. Uma educação sexual abrangente não conduz a uma atividade sexual mais precoce ou a um comportamento sexual de risco.
2. Os programas  de educação sexual  , por outro lado, reduzem os comportamentos de risco. Aproximadamente dois terços das avaliações realizadas mostram uma diminuição nos comportamentos de risco visados por estes programas. Em cerca de 60% dos casos, estes tiveram um efeito positivo em pelo menos um indicador comportamental ou biológico nos indivíduos, como um aumento no uso de preservativos ou uma diminuição nas gravidezes indesejadas.
3. Estudos de programas apenas de abstinência  não produziram resultados conclusivos ou demonstraram a ineficácia desta abordagem.
4. Garantir uma educação sexual abrangente e de qualidade requer formação e apoio.
5. A igualdade de género e as relações de poder também conduzem a melhores resultados em termos de saúde.
6. Para serem mais eficazes, os currículos devem ser adaptados ao contexto e às necessidades específicas dos jovens.
7. O envolvimento dos pais e das comunidades nesta educação é essencial. A educação sexual é mais eficaz quando os currículos escolares são acompanhados por iniciativas comunitárias complementares.

Intervenções do UNFPA

O UNFPA trabalha para capacitar os jovens, para que possam viver vidas que vivam de acordo com as suas expectativas. Tal inclui a redução do risco de desenvolvimento de comportamentos nocivos e, em vez disso, a promoção de ações e atitudes positivas e protetoras.

A educação sexual abrangente é uma componente essencial desta estratégia. O UNFPA trabalha com parceiros e governos locais para desenvolver e implementar programas abrangentes de educação sexual em linha com os padrões técnicos e compromissos internacionais. O Fundo também recomenda políticas e investimentos para uma educação sexual abrangente, dentro e fora da escola.

Por exemplo, o UNFPA e seus parceiros (UNESCO, OMS, UNICEF, UNAIDS) reconheceram que a educação sexual tradicional não atende às necessidades de todos os jovens, como as populações fora da escola, e, portanto, lançaram em 2020 as Recomendações Técnicas e Programáticas Internacionais para a Educação Sexual Não Formal Abrangente. Estas recomendações fornecem elementos baseados em dados concretos e nos direitos humanos para aumentar a sensibilização dos grupos de jovens mais vulneráveis. Os programas extraescolares incluem educação e formação de base comunitária, muitas vezes destinadas aos jovens mais necessitados de informação: raparigas adolescentes casadas, jovens profissionais do sexo, jovens sem-abrigo, migrantes e refugiados, jovens LGBTQI+, pessoas que vivem em áreas remotas ou zonas de conflito.

Em 2019, o UNFPA lançou uma iniciativa abrangente de educação sexual não formal especificamente direcionada aos jovens que muitas vezes são deixados para trás. Revelou-se muito oportuno, uma vez que foi adaptado às tecnologias digitais e, assim, continuou a sensibilizar os jovens durante a pandemia de COVID-19. 

Muitos países também expandiram o escopo de seus programas para atender às Recomendações Técnicas Internacionais do UNFPA para a educação sexual. 

A Educação Abrangente em matéria de Sexualidade (EAS) está a ser implementado em São Tomé e Príncipe. Mais de duzentos quadros da Educação do país, entre professores, supervisores e técnicos ligados ao terceiro ciclo do Ensino Básico e do Ensino Secundário, bem como jovens educadores  foram formados para ministrar conteúdos relacionados com o assunto.  Os grupos alvo são cerca  de 30 mil alunos nas escolas e 60 mil jovens fora da escola. Estão igualmente a ser organizados Clubes de Raparigas e Rapazes, que vão funcionar como Centros de Aconselhamento, e ações de sensibilização nas comunidades com o envolvimento de vários parceiros. 

EAS é um processo de ensino e aprendizagem baseado em programas que abordam os aspetos cognitivos, emocionais/afetivos, físicos e sociais da sexualidade. O objetivo é proporcionar às crianças, adolescentes e jovens os conhecimentos, habilidades, atitudes e valores que lhes permitirão prosperar - respeitando sua saúde, bem-estar e dignidade - desenvolver relações sociais e sexuais respeitosas, refletir sobre o impacto de suas escolhas em seu bem-estar pessoal e dos outros e, finalmente, entender seus direitos e defendê-los ao longo da sua vida.

Na África do Sul, estas recomendações levaram ao desenvolvimento de planos de aula e formação para professores, para que possam ser autónomos e abordar tópicos sensíveis, mas importantes, que de outra forma permaneceriam ausentes do currículo. Mais exemplos podem ser encontrados no Relatório Global sobre Educação Sexual Abrangente. Para saber mais sobre o trabalho do UNFPA, entre em contato com cse.info@unfpa.org